山梨の魅力　＝今も残る　「無尽」＝

　筆者が子どもの頃にも、長崎でも「無尽」があって無尽旅行なるもので両親が出かけることもありました。しかし、40年前くらいにはほぼ機能しなくなっていました。

 

　その「無尽」がしっかりと残っていて「無尽に入れば立派な山梨の一員に」というひともいるくらい。

 

　無尽とは、要するに小規模の融資を伴う相互互助システムである。例えば零細企業の社長が10人集まったとする。この10人が10万ずつ出し合って100万円。これを仕入れに資金に乏しい数人の社長が入札し、2〜3割ほどの「利子」を差し引いた70〜80万円ほどの融資を受ける。返済時に額面の100万円が返済されるために、残ったお金はこの無尽グループ内に積み立てられる。この積立金は次の会合に使ったり旅行に使ったりするなどグループのために使われる。こうして、資金難の社長は救われ、遊ぶこともでき、グループの結束も高まるという仕組み。

 

　無尽は古くは鎌倉時代以前からあったようだが、前述のようなスタイルが広まったのは江戸時代から。明治以降はよりビジネス面の強い無尽が広まり、「無尽業者」が誕生する。

1915年に無尽業法は制定され、悪徳無尽業者の排除がなされた。やがて、巨大化した無尽会社は「銀行」の一員として名実ともに日本の金融システムを担う存在となる。

　やがて、無尽会社は相互銀行へ転身するなど、変化していった。

　ただ、個人レベルの無尽はほそぼそと続き、主に漁村や農村で残っていった。

 

　では、なぜ山梨にに広く残っているのか。

　山梨県は江戸時代から商業都市傾向が強く、経済システムへの理解が深かったことがおおきい。現在では養蚕も衰え、経済的には決して豊かな県とはいえない。しかし、実は山梨県の県民所得は全国ランクの上位にあり、決して低くはありません。

 

　無尽という相互扶助の精神が残っていることが、窮地に陥った会社や家庭をすくならずも支えてきたと考えたい。

　飲食店や旅館には、いまでも「無尽会承ります」と書かれています。

　定期的にコミュニティで集まり、飲み会や旅行に出かける。健康寿命日本一の要因かもしれません。